Europium (grundstof nr. 63)
Adskiller sig fra alle andre sjældne jordarter ved være divalent (valens +2, det vil sige, at atomet kan danne 2 forskellige bindinger til andre atomer i et molekyle). Somme tider mistes denne bindingsegenskab til feldspat når disse mineraler krystalliserer først.
Derfor er det meget mere almindeligt i meteoriter.
Imidlertid er det farven, der skiller Europium fra de andre og kan let gøre den meget eftertragtet. Europium valens-3 ionen giver den røde farve i fjernsyn mens valens 2 giver den blå.
Hvad bruges Europium til?
- De selvlysende – fosforiserende – egenskaber i TV og computer-skærme samt i pengesedler. Både de røde og blå farver er fra Europium.
- I kernekraftværker af typen formeringsreaktorer (avlsreaktorer) som er mere energieffektive end konventionelle letvandsreaktorer.