Elna Jensen kom til Narsarsuaq i 1999 som trafikassistent. I dag er hun så integreret at vi glemmer, at hun egentligt kommer fra Kangaatsiaq. Vi bemærker selvfølgelig hendes nordgrønlandske, men vi tænker altid på Sillisit, når Elna Jensen dukker op.
-Nogle gange får jeg lyst til at køre med hundeslæde her i Tunulliarfik fjord. At køre uden motorlyd – det føles så frit og rent, og landskabet her er så fascinerende, fortæller Elna Jensen.
Elna Jensen er 48 år og kommer fra Kangaatsiaq, hvor hun har kørt med hundeslæde som barn – hvor hun fik oplæring af sin far. I dag lever hun sammen med en fåreholder og har to døtre og en søn og bor i Sillisit.
Elna Jensen er et godt eksempel på en stærk erhvervskvinde – først og fremmest en fåreholder, iværksætter og bestyrelsesmedlem – som gennem mere end 25 år har opbygget forskellige erhvervsmæssige projekter og bidraget aktivt til udviklingen af lokalsamfund og kulturarv i regionen.
Sydgrønlænder – med nordgrønlandsk klang i sproget
Med dyb respekt for det sydgrønlandske landskab og levevis har Elna integreret sig i fåreholderkulturen og skabt en hverdag, hvor landbrug, turisme og lokal værdiskabelse går hånd i hånd. Hun driver i dag vandrehjem og hytter i Sillisit samt Café Thorhildur i Qassiarsuk – virksomheder, der skaber arbejdspladser, tiltrækker gæster fra hele verden og formidler Sydgrønlands levende kulturarv.
– At bo og arbejde her handler om mere end drift. Det handler om ansvar for stedet, for menneskerne og for den historie, vi er en del af, fortæller Elna Jensen.
Som iværksætter har hun vist både handlekraft og robusthed. Under coronapandemien overtog hun det fulde ejerskab af Café Thorhildur i en periode præget af usikkerhed og økonomisk pres. I dag kan caféen holdes åben året rundt – et vigtigt skridt for både lokalsamfundet og turismen i området.
Stod i spidsen for fåreholderforeningen, SPS
Elna Jensen var forkvinde i fåreholderforeningen SPS i en toårig periode, hvor hun valgte at ikke at stille op igen, da foreningen har travlest i juni og juli – hvor hun også har gæster fra hele verden i Sillisit. Hun sidder dog stadigvæk i bestyrelsen, da hun brænder for at gøre en forskel.
-Fåreholdernes større begivenheder plejer at være i juni og juli, der hvor jeg også har travlest med turister. Så det har været hårdt at arbejde med to tunge områder, så derfor har jeg valgt at trække mig som forkvinde og kun være medlem i bestyrelsen – jeg kan jo også godt lide at arbejde i bestyrelser, fortæller Elna Jensen, som også er bestyrelsesmedlem i Innovation South Greenland og fortsætter:
– Jeg tror på, at udvikling skal ske med afsæt i lokale styrker og mennesker, der kender hverdagen. Bestyrelsesarbejde giver mulighed for at påvirke retningen og skabe bedre vilkår – også for næste generation, siger hun.
Elna Jensen er i dag en naturlig del af Sydgrønland. Hendes rejse fra hundeslædekulturen i Nordgrønland til livet som fåreholder, iværksætter og erhvervsleder i syd er et eksempel på, hvordan engagement, ansvar og langsigtet indsats kan skabe både personlig og samfundsmæssig værdi.
I Innovation South Greenland arbejder vi målrettet for at styrke og synliggøre netop disse kvinder. Kvinder, der tager ansvar, skaber arbejdspladser og går forrest i udviklingen af et bæredygtigt og lokalt forankret erhvervsliv i Sydgrønland. Elna Jensen er én af dem.
